Бурятский хлеб: как империя развивала земледелие в глубине Сибири

История освоения целины за два с половиной века до Хрущева

История отношений русских и бурят не была гладкой, но некоторые шаги правительства имели поистине судьбоносное значение для этого народа. Россия сыграла колоссальную роль в развитии земледелия в Бурятии, превратив край кочевников в территорию, способную прокормить себя.

Реликтовое земледелие: что русские нашли в Забайкалье

Встретившись с бурятами, русские первопроходцы обнаружили у местного населения так называемое «реликтовое» земледелие. В небольших масштабах здесь выращивали просо, ячмень и гречиху. Но эти культуры, судя по всему, существовали у бурят в глубокой древности, а к приходу русских уже угасали. В долине Баргузина, например, находили лишь остатки древней ирригационной системы, которая явно использовалась предками.

Между тем русским в Сибири хлеб требовался как воздух. Из-за сурового климата и ужасающих условий для земледелия этот огромный край просто не мог прокормить большие массы людей. Доставка продовольствия из европейской части страны была долгой и чудовищно дорогой. Поэтому появление русских с их привычными культурами — рожью, овсом и пшеницей — стало мощнейшим катализатором для местного сельского хозяйства.

Монастырский агрохолдинг: как крещеные буряты осваивали пашню

На дворе стоял XVIII век. Хороших путей, ведущих в глубину Сибири, еще не существовало, но эти края уже прочно были застолблены за Российской империей. Но мало воткнуть флаг и объявить территорию своей — ее нужно обустроить.

В 30-е годы XVIII века земледелием начали активно заниматься буряты, жившие вокруг Балаганского острога на Ангаре. Причем это была не стихийная деятельность. В авангарде оказались крещеные буряты на землях Троицко-Селенгинского монастыря. Их освобождали от уплаты ясака и давали ссуды на обзаведение хозяйством. Монастырь фактически превратился в этакий «агрохолдинг» Бурятии, накапливая излишки зерна и продавая их.

Интересно, что первыми к земледелию приобщались наиболее бедные буряты. Те, у кого было много скотины, не видели стимула менять кочевой уклад на оседлый, переходить в православие и садиться на землю. А для бедняков землепашество открывало путь к лучшей жизни — они активно крестились и оседали, получая поддержку.

Имперский агропром: указ Екатерины Великой

Земледелие по умолчанию продуктивнее скотоводства. Кочевник снимает гораздо меньше полезного продукта с гораздо большей территории. Но буряты нашли гениальный баланс: они начали счастливо сочетать хлебопашество с традиционным скотоводством. Это давало хозяйству устойчивость: неурожай мог компенсироваться мясом и молоком, а падеж скота — зерном.

При Екатерине II приобщение бурят к земледелию приобрело централизованный характер. В край направили чиновников, которые должны были обучать людей современным методам сельского хозяйства. Императрица лично распорядилась выделить семена пшеницы, овса, ячменя и ржи, а также инвентарь — сохи, серпы и прочее.

Пахали не только безлесные участки в долинах, но и нагорные поля — те меньше страдали от засухи. Главной культурой, привнесенной русскими, стала рожь: она занимала больше половины посевных площадей. Климат все равно оставался суровым: нормальным считался очень скромный урожай «Сам-3» (то есть в три раза больше посеянного). Но даже это было огромным достижением.

Импульс на века

К концу XVIII века около 1200 бурят-хоринцев уже занимались земледелием. Продукты они продавали в Иркутске и Верхнеудинске. Правительство поощряло хлебопашцев: в неурожайные годы их освобождали от податей.

Скотоводство по-прежнему оставалось основой хозяйства, но земледелием к концу столетия занимались уже десятки процентов бурят — на западе региона до трети хозяев, на востоке — чуть меньше. Распространению хлебопашества способствовала и массовая запись бурят в казачье сословие.

Внедрение хлебопашества оказало благодетельное влияние на состояние бурятского народа. Кочевники получили дополнительный, причем стабильный, источник пропитания. Излишки зерна давали живые деньги, которых раньше у многих просто не было. А русские, в свою очередь, решили проблему продовольственной самостоятельности Сибири и дали мощный импульс развитию всего Забайкальского края.