Starship сгорел, но дело сделал: SpaceX меняет правила космоса

Первая ступень уничтожена, спутники выведены, а лунная программа США буксует

Очередной запуск Starship закончился не так, как ожидали, и первая ступень была уничтожена. Ракета вывела на орбиту дополнительные спутники Starlink, но приводнение прошло не там, где планировали, а вспышка оказалась настолько большой, что многие поспешили объявить миссию провалом.

На старте отказали два двигателя, а затем еще один вакуумный двигатель на второй ступени, то есть на самом корабле, который и выводит полезную нагрузку. В этот раз полезной нагрузкой были спутники Starlink V3, о которых речь пойдет дальше. Но важно понимать, что мы наблюдаем за испытаниями системы, а не за регулярным полетом готовой ракеты.

Falcon 9 уже летает безаварийно, а Starship пока отлаживают, поэтому аварии будут случаться еще не раз. Ракета слишком сложная, и мало у кого получалось запускать настолько супертяжелые системы. Советская лунная Н-1 провалила все свои запуски именно потому, что одновременно запустить и контролировать больше 30 двигателей — задача колоссальной сложности, и даже современная электроника ее не всегда вытягивает.

Starship — одна из сложнейших систем, к которым когда-либо прикасалось человечество, но этим занимается частная компания, а не государственная корпорация, поэтому отладку видно в прямом эфире. Государственный подрядчик показал бы только результат, а здесь мы наблюдаем живой процесс со всеми его сбоями и неудачами.

Луна, Prada и китайский график без срывов

В лунной программе США у SpaceX есть свой интерес, поскольку компания участвует в тендере на посадочный модуль, где ее главным конкурентом выступает Blue Origin. И в этой гонке Blue Origin, скорее всего, победит, потому что ошибка для посадки на Луну слишком большая: у беспилотного модуля допуск по кривизне поверхности составляет около десяти градусов. А у Starship центр тяжести расположен выше, и как его сажать на Луну, пока непонятно.

Но у Америки есть проблема посерьезнее, ведь без нормальных скафандров высадка на Луну в принципе невозможна. И здесь вышла странная история: вместо профессиональных инженеров позвали Prada: модный дом привлекли к хайпу, а технологии не появились. В скафандре важна система жизнеобеспечения и материалы, а у производителя одежды таких технологий нет, поэтому сроки срываются, а Луна ждать не будет.

Китай, в отличие от США, пилотируемые сроки не переносил и планирует высадиться на Луну в 2030 году, что уже вызывает переживания в Конгрессе США. Кто первый сел, тот может застолбить за собой нужные территории, и Америка очень хочет этого не допустить. Но как у нее получится — большой вопрос.

Настоящая цель — не Марс, а тяжелые спутники

Пока все спорят о Луне, SpaceX тихо делает другую работу, и последний запуск это наглядно показал. Starship вывел тестовые спутники нового поколения Starlink V3, которые весят по 2–2,5 тонны против полутонны у предыдущих, и могут генерировать до 50 киловатт вместо прежних 15.

Скорость интернета тоже другая: если текущие спутники отдают до 100 мегабит в секунду, то новое поколение обещает до 100 терабит в секунду. Маск говорил о дата-центрах на орбите, и идея эта странная, потому что дата-центры греются, а в космосе тепло девать некуда, да и на Земле энергии хватает. Но V3 нужны именно для Starship, и тяжелая ракета становится ключом к орбитальной сети.

Военное применение здесь важнее оружия, поскольку размещать оружие на орбите по международным правилам нельзя, и с холодной войны никто это правило не нарушал. Да и смысла мало: противоспутниковое оружие есть у Китая и России еще с 1960-х.

Другое дело — тяжелые спутники-инспекторы, которые весят много тонн, могут менять орбиты и наклонение, стоят до 10 миллиардов долларов и позволяют вести детальную разведку. Есть серия Keyhole, которой противодействует российская серия «Космос», но Starship позволит выводить еще более тяжелые аппараты для секретных задач. Вот где настоящие деньги, а не в лунной гонке и не в Марсе.

Россия не догоняет, а играет в другую игру

Отстает ли Россия в космосе? По количеству запусков — да, поскольку SpaceX запускает часто, а Россия редко, но сравнивать в лоб неправильно, потому что экономика у стран разная. Россия не может содержать десятитысячную спутниковую группировку, особенно при санкциях, которые являются самыми серьезными за всю историю. Но есть заявки на свою орбитальную станцию, которая пока есть только у Китая.

Эффективность в космосе бывает разной, и если Starlink запустил 10 000 спутников, то Россия придумывает систему противодействия. Уже встала на дежурство система «Волна-Купол-Гарант», которая стоит на юге и подавляет Starlink: восемь шариков заточены под каналы спутника, у которого тоже восемь каналов — четыре на передачу и четыре на прием. Система очищает зону примерно на триста километров, и новые поколения спутников будут подавлять так же.

Но это военное применение, а в мирном космосе частоты регулируются международной комиссией, и нельзя без согласования раздавать сигнал в чужую страну. Сверхдержавы с этим не шутят, а Россия — сверхдержава.

«Рассветы», Китай и конвейер вместо бизнес-модели

У России есть свои спутники: компания «Бюро 1440» запускает «Рассветы», которые показали эффективность, и это признает даже противник, пытающийся атаковать заводы и срывать запуски. Значит, «Рассветы» действительно мешают. Задача России не в том, чтобы покрыть весь мир интернетом, а в том, чтобы создать меньшую группировку до тысячи аппаратов к 2030-м годам для локальной работы там, где они нужны больше всего.

SpaceX кроме Starlink убыточен, и Маску нужно зарабатывать, продавая интернет и показывая экономическую целесообразность. У России другой подход — не бизнес-модель, а развитие технологий. Это принципиально разные логики, и с Китаем сотрудничество похоже на пинг-понг: то Россия помогает, то Китай.

Действующие пилотируемые корабли Китая — модифицированный «Союз», а их скафандры визуально похожи на «Сокол КВ». Россия умеет делать скафандры, и это одна из сложнейших технологий: есть «Орлан» для внекорабельной деятельности, который производит НПП «Звезда», и таких предприятий в мире мало.

Зато Китай научил Россию конвейерной сборке спутников, потому что раньше Россия не умела делать их пачками, и специалисты ездили учиться. Сейчас последние запуски показывают, что опыт усвоен, но Китай помогает аккуратно, боясь вторичных санкций, ведь экономика важна для всех космических держав.